Eu almocei em pé por anos. Em frente ao computador, garfo numa mão, mouse na outra, respondendo mensagem entre uma garfada e outra. E eu tinha orgulho disso. Achava que era sinal de comprometimento, de quem leva a sério. Hoje eu sei o nome certo: era sinal de que eu não sabia quanto o meu tempo valia. E quem não sabe quanto o próprio tempo vale gasta ele como se fosse de graça.

Esta categoria do blog se chama "Quanto vale?" porque essa é a pergunta que eu mais faço, para mim e para as mulheres que eu acompanho. Não "quanto custa", que é a pergunta de quem compra. "Quanto vale", que é a pergunta de quem é dona. A primeira olha o preço. A segunda olha o que está em jogo.

A conta que ninguém faz

Toda vez que você diz "não posso pagar por isso" sobre uma ferramenta, um serviço ou uma ajuda, você está fazendo uma conta. Só que pela metade. Você olha o preço e não olha o custo de continuar sem. E o custo de continuar sem é invisível, porque ele não chega como boleto. Chega como noite perdida, como domingo trabalhado, como cliente que você não ligou porque estava formatando um documento.

Economia porca sai caro

Minha avó dizia isso sobre comprar sapato ruim. Eu digo sobre empresa.

Quando você não investe na ferramenta que te devolveria dez horas por semana, você não economizou o valor da assinatura. Você gastou dez horas do recurso mais caro da sua empresa, que é você. E gastou no que tem menos valor: o repetitivo, o mecânico, o que qualquer sistema faz melhor e mais rápido, sem reclamar e sem errar na terceira vez por cansaço.

E quanto cobrar?

A mesma conta serve para o outro lado do balcão. A maioria das mulheres que eu acompanho cobra pouco, e cobra pouco por um motivo que não tem nada a ver com o mercado: cobra pelo que acha que vale, e acha que vale pouco. O preço vira um espelho da autoestima, e isso é a pior base possível para um número, porque a autoestima oscila e o boleto não.

O valor hora do passo 3 é o seu piso. Se um serviço toma dez horas suas, entre entrega, preparação e as mensagens antes e depois, ele não pode custar menos do que dez vezes o seu valor hora, e isso antes de qualquer custo. Quando você faz essa conta pela primeira vez, normalmente descobre que está trabalhando de graça em metade do que entrega. Não por maldade do cliente, mas porque o preço foi definido no chute, sem essa conta.

Eu ouvia "está caro" e baixava. Hoje eu ouço "está caro" e pergunto: caro em relação a quê? Ao que a pessoa está acostumada a pagar, ou ao resultado que ela vai ter? Essas são duas conversas completamente diferentes, e você só consegue ter a segunda quando o seu preço nasceu de uma conta, e não de um medo.

Preço que nasce de conta você defende com calma. Preço que nasce de medo você abaixa na primeira cara feia.

Uma vez eu passei três fins de semana editando sozinha um material que uma pessoa faria em dois dias por um valor que, na época, me pareceu absurdo. Fiz a conta depois. Os meus três fins de semana, pelo meu valor hora, custaram quase o triplo do que eu teria pago. E o material ficou pior, porque não era o meu ofício. Eu não economizei. Eu paguei três vezes mais, entreguei pior e ainda perdi os fins de semana.

Ninguém me contou que era assim. Eu te conto para você não precisar pagar o mesmo preço. Tem coisa que é cara. Mas o que mais sai caro, numa empresa de uma pessoa só, é essa pessoa fazendo o que não precisava ser ela.

O preço real

Quanto vale um almoço sem pressa? Vale a prova de que a empresa continua funcionando enquanto você almoça com calma, longe do computador. Vale a sua cabeça descansada para a decisão das duas da tarde, que costuma ser a decisão que importa. Vale o tempo que volta para a sua vida: o almoço com quem você ama, a conversa sem o celular na mão. É isso que mostra, para você e para quem está em volta, que ser dona não é sinônimo de estar sempre correndo.